Jacqui Palumbo
A lo largo de su carrera, fotógrafa mexicana Flor Garduño ha combinado la feminidad sensual con un toque de imposible. En sus retratos desnudos, fotografiados tanto en un estudio como en la naturaleza, el cuerpo femenino se convierte en un lugar donde la alegoría y la historia, y lo corpóreo y lo místico se encuentran.En Árbol de Cuervos ( 2017), una mujer desnuda se para de manos frente al océano, con un pájaro posado en cada uno de sus pies. En La Mujer Que Sueña (Mujer soñadora, Pinotepa Nacional, México) (1991), una mujer oaxaqueña se estira para dormir con el brazo cruzado detrás de la cabeza. La composición de la fotografía recuerda Henri Rousseau’s gitano durmiente (1897), las formas curvilíneas de las dos iguanas adyacentes a su cuerpo una reminiscencia de león vigilante de Rousseau.
“Uso el cuerpo para contar historias, para recrear mitos y sueños personales”, dijo a The Eye of Photography en 2019. “No tengo una motivación sexual cuando tomo fotografías de mujeres. Es el proceso de trabajar juntos, la apertura mental de las modelos, la intimidad lo que las hace florecer como flores para que emerja lo más profundo “.Garduño lleva más de cuatro décadas fotografiando y su obra reside en las colecciones del Museo de Arte Moderno de Nueva York y la Biblioteca Nacional de París, entre muchas otras. En 2016, el Museo de Artes Fotográficas de San Diego montó una gran retrospectiva de su trabajo.
Nacida en México en 1957, su infancia en una hacienda en las afueras de la capital le inculcó el amor por la naturaleza. Aunque se perdió los años pico en que floreció el surrealismo en su país natal , es una descendiente directa de ese linaje. En 1938, André Breton se queda con Frida Kahlo y Diego Rivera y desata una década de intercambio creativo entre Europa y Ciudad de México. Garduño estudió con un fotógrafo húngaro Kati Horna, quien fue exiliado a México en 1939 y fue un miembro importante de ese Surrealista medio. “Según Garduño, la principal influencia de su maestra sería el hecho de que dé rienda suelta a sus obsesiones, fantasías eróticas, sueños secretos e inhibiciones”, escribió la ensayista y educadora Concepción Bados Ciria en “Cuerpos volátiles: Las fotografías de Flor Garduño ”. Horna, junto a las artistas Leonora Carrington y Remedios Varo, realizó obras que se centraron en las tradiciones del mito, el misticismo y el ocultismo.
Esa influencia se puede ver en las referencias a la naturaleza y los espíritus inquietantes que Garduño ha conjurado contra el telón de fondo de su estudio, a través de mujeres envueltas en una flora colosal o escondidas en la sombra. En La Aparición, México, (La aparición) (1998), una mujer oculta por un chal negro posa parcialmente desnuda, su región púbica emergiendo de la estructura de una falda larga de crinolina blanca, su torso demarcando la oscuridad de la luz. La mitología entra en los escenarios de Garduño en forma de la sensual princesa griega Leda, que agarra el cuello de Zeus como un cisne negro; o la forma desnuda de rodillas de Atlas que soporta el peso de un pequeño árbol en lugar del mundo.
Garduño también ayudó al afamado fotógrafo del siglo XX. Manuel Álvarez Bravo, quien nunca se identificó formalmente con el movimiento surrealista pero infundió su obra con sus ideas de todos modos. Bajo su guía, ella perfeccionó sus técnicas de cuarto oscuro y le dijo al New York Times en 2016 que “los fines de semana, solíamos hacer fotografías una al lado de la otra”.Como Bravo y Horna, así como su predecesor Graciela Iturbide, Garduño se ha preocupado tanto por la mente inconsciente como por la conciencia social, explorando el otro mundo y las complejas historias culturales de su país.
En la década de 1980, Garduño trabajó con el fotógrafo mexicano Mariana Yampolsky en un proyecto para la Secretaría de Educación Pública. La pareja visitó áreas rurales en busca de temas para libros de alfabetización bilingüe. Garduño se familiarizó más con las comunidades indígenas del país y ellas a su vez informaron su trabajo. En 1983, tomó una fotografía temprana y formativa: Agua, Oaxaca, México, (Agua) , de una mujer oaxaqueña envuelta en una toalla, parcialmente sumergida frente a una cascada de vapor. Dos décadas después, fotografió Abrazo de Luz, México, (El abrazo de la luz) (2000), una imagen de una mujer sosteniendo los tallos gigantes de los alcatraces frente a su cuerpo. El retrato recuerda las pinturas de realismo social de Rivera de los vendedores de alcatraces indígenas, sus flores se elevan por encima de sus figuras.“La cultura mexicana es antigua y rica”, dijo Garduño a The Eye of Photography . “Influye en los mexicanos de una manera que es difícil de medir”.
Contacto para precioEsa riqueza convirtió a México en un centro neurálgico para la fotografía, a través de los artistas que dio a luz como Bravo e Iturbide, así como de los forasteros que fueron atraídos, desde Edward Weston y Tina Modotti a Paul Strand y Henri Cartier-Bresson.Dos décadas antes de que naciera Garduño, el poeta guatemalteco exiliado Luis Cardoza y Aragón describió la magia que cargaría la obra de generaciones de artistas mexicanos y europeos, pasando por pinturas y fotografías, y que eventualmente sería aprovechada por Garduño. “Estamos en la tierra de la belleza convulsa, la tierra de los engaños comestibles”, escribió. “[Un] lugar para lo mutable, lo inquietante, la otra muerte, en fin, una tierra de ensueño, ineludible para el espíritu surrealista”. Caminando por la línea entre lo real y lo imaginario, el espíritu y el yo, Garduño atrae a los espectadores, traduciendo la belleza mercurial de la vida y la muerte en carne y hueso.
Jacqui Palumbo es una escritora colaboradora de Artsy Editorial.
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