https://doi.org/10.1016/j.eclinm.2021.100760
El frío teléfono del hospital y las luces fluorescentes amplifican el vacío. “Lo siento mucho … hicimos todo lo que pudimos”. La quietud ensordecedora es interrumpida por el sonido distante de los niños jugando. Aunque las restricciones para las visitas al hospital se relajan al final de la vida, no pudo venir a despedirse porque no tenía otro cuidador de niños para sus dos hijos pequeños. Las lágrimas comienzan a brotar, borrando todo lo que te rodea. El silencio momentáneo parece una eternidad. Buscas palabras, pero no las hay. “Lo siento mucho”, ofreces desesperadamente de nuevo, tratando y fallando de estabilizar tu voz. Mientras su propio bebé patea, su corazón se hunde de culpa.Lo repasas todo una y otra vez en tu cabeza. Recuerda su risa en la primera ecografía del embarazo, el miedo que compartió en marzo cuando se hizo evidente la gravedad del COVID-19 y cómo se unieron por lo extraño que fue estar embarazada. Si estaba nerviosa cuando la ingresaste en el hospital, nunca lo dejó ver. Su juventud y su sonrisa nos sostuvieron tanto como su familia, que no se dio cuenta de que nunca más la volverían a ver en persona. Ella nos inspiró, al dar su consentimiento para participar en la investigación porque quería asegurarse de que las personas latinas embarazadas fueran incluidas en estudios clínicos y traslacionales destinados a comprender los resultados y los efectos biológicos del COVID-19 en el embarazo. Lo habíamos probado todo: esteroides, remdesivir, plasma de convalecencia, moduladores de IL-6, pronación, intubación, ECMO, esperanza. Con el final cerca, miras sus ojos castaños oscuros, deseando que las arrugas alrededor de los tuyos transmitan tu emoción, tu gratitud por su vida y su fuerza. En casa esa noche, solo piensas en ella. Y el dulce bebé en la UCI neonatal que sería dado de alta sin una madre.
La muerte materna es pesada. Más pesado como obstetras y madres. Más pesado durante el embarazo. La inexcusable tasa de mortalidad materna en los EE. UU. Ya estaba aumentando antes de la pandemia. Los datos emergentes sugieren que el COVID-19 sintomático puede ser otro factor de riesgo de mortalidad materna que afecta de manera desigual a los pacientes minoritarios de color, un recordatorio frecuente de sistemas rotos y racismo estructural perdurable.
La muerte en la época del COVID-19 es particularmente dolorosa y trágica. Hay un vacío, una nueva y penetrante versión fría de la soledad. El toque de los seres queridos, minimizado, si se permite. Bebés separados. Y hay daños colaterales; para todos, la presencia de simpatizantes durante el parto está restringida. Algunos están dando a luz solas. Estaré sola?
Como especialistas en obstetricia de alto riesgo, estar embarazada es estresante. Es imposible que la mente no se aventure en los “qué pasaría si”. La experiencia de estar embarazada durante la pandemia de COVID-19 es extraña y está inyectada con aún más incertidumbre. La comodidad ha sido reemplazada por la inquietud, la alegría envuelta por el sufrimiento que nos rodea. Por lo general, Labor and Delivery es un santuario escondido, lleno de la energía y la risa de las familias felices por el nacimiento y del personal aliviado: mamás y bebés seguros.
La obstetricia es un negocio arriesgado sin duda. Pero antes de la pandemia, la atención de múltiples pacientes embarazadas o posparto en la UCI a la vez era poco común; ahora, no es sorprendente. En nuestro trabajo diario en primera línea, nuestros propios embarazos agudizan las altas e intensifican las bajas.
COVID-19 también ha puesto de manifiesto una prolongada negligencia de la investigación sobre la salud de la mujer. En nuestro papel de médicos-científicos, vivimos por la evidencia, datos con los que guiar a nuestros pacientes hacia las mejores decisiones para ellos y sus familias.
El año pasado, mientras todos intentamos consumir e integrar los datos en rápida evolución sobre la ciencia y los resultados de COVID-19, las pacientes obstétricas y los proveedores se quedaron en una zona libre de datos, ya que los datos relacionados con el embarazo tardaron en surgir y estaban embarazadas. los individuos fueron excluidos de muchos ensayos de terapias novedosas. Como resultado, a menudo nos hemos sentido incapaces de brindar el consejo significativo que los pacientes buscan. Por lo tanto, nos vimos obligados a hacer la investigación, en busca de respuestas para nuestros pacientes y para nosotros mismos.
Hemos estado a la vanguardia, abogando por datos de seguridad para las vacunas porque las mujeres embarazadas y lactantes quedaron fuera (nuevamente).
Hemos forjado nuevas colaboraciones tanto dentro como fuera de nuestras especialidades y hemos hecho esfuerzos para asegurarnos de que nuestros pacientes y nuestras preocupaciones sean parte de la discusión.” ¿Qué se supone que debo hacer ahora?”
La desesperación en su voz es evidente. Antes de que pueda procesar, se le llama a una entrega. Al llegar, un miembro del equipo grita: “¡Feliz cumpleaños!” y aparece el bebé, llorando su primer aliento. Los miembros de la familia vitorean en la pantalla de video mientras su nueva incorporación se instala en el pecho de mamá. Aunque dio positivo por SARS-CoV-2, su paciente podrá quedarse con su bebé porque los investigadores, exasperados por las políticas tempranas de separación automática al nacer, trabajaron arduamente para demostrar que la transmisión asintomática de madre a bebé es increíblemente rara.
A pesar de un día difícil, un destello de esperanza brilla. Sientes el ruido familiar de tu bebé pateando de nuevo y eres consciente de tu gratitud por un nacimiento seguro y feliz, y por un bebé que conocerá a su madre.
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