A fines de julio, aproximadamente 11,000 atletas y 4000 personal de apoyo atlético de más de 200 países se reunirán durante más de 2 semanas de competencia en los Juegos Olímpicos de Tokio. Un mes después, otros 5000 atletas y personal adicional asistirán a los Juegos Paralímpicos. De acuerdo con los libros de reglamentos del Comité Olímpico Internacional (COI) Tokio 2020, que están destinados a proteger tanto a los participantes como a la población de Japón de la infección por SARS-CoV-2, se recomienda a los atletas olímpicos que se cubran la cara, pero no requerido) para ser vacunado contra Covid-19, y se someterán a pruebas a intervalos no especificados después de su llegada a Japón.
Cuando el COI pospuso los Juegos Olímpicos de Tokio en marzo de 2020, Japón tenía 865 casos activos de Covid-19 en un contexto global de 385.000 casos activos. Se asumió que la pandemia estaría controlada en 2021 o que la vacunación estaría generalizada para entonces. Catorce meses después, Japón se encuentra en estado de emergencia, con 70.000 casos activos. A nivel mundial, hay 19 millones de casos activos. Las variantes preocupantes, que pueden ser más transmisibles y más virulentas que la cepa original de SARS-CoV-2, están circulando ampliamente. Las vacunas están disponibles en algunos países, pero menos del 5% de la población de Japón está vacunada, la tasa más baja entre todos los países de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos.
Pfizer y BioNTech se han ofrecido a donar vacunas para todos los atletas olímpicos, pero esta oferta no garantiza que todos los atletas recibirán vacunas antes de los Juegos Olímpicos, ya que en más de 100 países faltan la autorización y disponibilidad de vacunas. Además, algunos atletas pueden optar por no vacunarse debido a preocupaciones sobre los efectos de la vacunación en su rendimiento o preocupaciones éticas sobre ser priorizados antes que los trabajadores de la salud y las personas vulnerables. Aunque varios países han vacunado a sus atletas, los adolescentes de entre 15 y 17 años no pueden vacunarse en la mayoría de los países, y los niños menores de 15 años pueden vacunarse en incluso menos países. Como resultado, pocos atletas adolescentes, incluidos gimnastas, nadadores y buzos de tan solo 12 años, serán vacunados. En ausencia de pruebas periódicas,
Creemos que la determinación del COI de continuar con los Juegos Olímpicos no se basa en la mejor evidencia científica. Los libros de reglamentación, sostienen que los atletas participan bajo su propio riesgo, mientras no distinguen los diversos niveles de riesgo que enfrentan los atletas y no reconocen las limitaciones de medidas como los controles de temperatura y cubrirse la cara. Del mismo modo, el COI no ha tenido en cuenta las lecciones de otros grandes eventos deportivos. Muchas ligas profesionales con sede en EE. UU., Incluida la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), la Asociación Nacional de Baloncesto y la Asociación Nacional de Baloncesto Femenino, llevaron a cabo temporadas exitosas, pero sus protocolos fueron rigurosos y se basaron en una comprensión de la transmisión aérea, la propagación asintomática y la la definición de contactos cercanos. Las medidas preventivas, adaptadas en medio de una revisión continua de expertos, incluyeron habitaciones de hotel individuales para los atletas, al menos pruebas diarias y tecnología portátil para monitorear los contactos, respaldada por un seguimiento riguroso de los contactos. A pesar de los protocolos cada vez más rigurosos, los brotes de Covid-19 han provocado múltiples cancelaciones de juegos. El Campeonato Mundial de Balonmano Masculino, celebrado en Egipto en enero de 2021, mostró los límites de alojar incluso a dos personas juntas cuando los compañeros de habitación se vieron obligados a abandonar los juegos después de que uno dio positivo. En febrero, el Abierto de Australia se enfrentó a exposiciones provocadas por hoteles y dos brotes locales. A principios de mayo, el torneo de cricket de la Indian Premier League se suspendió en su tercera semana.
Los manuales del COI no se basan en una evaluación de riesgos científicamente rigurosa y no consideran las formas en que se produce la exposición, los factores que contribuyen a la exposición y los participantes que pueden estar en mayor riesgo. Sin duda, la mayoría de los atletas tienen un riesgo bajo de sufrir problemas de salud graves asociados con Covid-19, pero algunos atletas paralímpicos podrían estar en una categoría de mayor riesgo. Además, creemos que los manuales no protegen adecuadamente a las miles de personas, incluidos entrenadores, voluntarios, funcionarios y empleados de transporte y hoteles, cuyo trabajo garantiza el éxito de un evento tan grande.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han reconocido el importante papel de la inhalación de partículas infecciosas en la transmisión de persona a persona del SARS-CoV-2. Al planificar cualquier evento, la primera tarea debe implicar identificar a las personas con mayor riesgo de exposición y los trabajos, actividades y ubicaciones para las que la exposición será mayor. Cuando se trata de la inhalación de aerosoles, las características más importantes de la exposición son la concentración de partículas infecciosas en el aire y el tiempo que pasa en contacto con esas partículas. La concentración de partículas depende del número de personas infectadas, el tipo de actividad (es decir, el grado en que genera aerosoles), la cantidad de tiempo que las personas infectadas pasan en un espacio en particular y el grado de ventilación. Durante largos períodos, el distanciamiento físico juega un papel menos relevante en los espacios cerrados, ya que las partículas se distribuyen por todo el espacio.
Creemos que losmanuales del COI deberían clasificar los eventos como de riesgo bajo, moderado o alto según la actividad y el lugar y deberían abordar las diferencias entre estas categorías. Por ejemplo, los eventos al aire libre para los cuales los competidores están naturalmente separados, como los eventos de vela, tiro con arco y ecuestres, pueden considerarse de bajo riesgo. Otros deportes al aire libre para los que el contacto cercano es inevitable, como el rugby, el hockey (hockey sobre césped) y el fútbol (soccer), podrían considerarse de riesgo moderado. Los deportes que se llevan a cabo en lugares cerrados y requieren un contacto cercano, como el boxeo y la lucha libre, probablemente sean de alto riesgo. Cualquier deporte que se lleve a cabo en interiores, incluso si los atletas compiten individualmente, como lo hacen en gimnasia, representará un riesgo mayor que los eventos al aire libre.
Los manuales también podrían abordar las diferencias entre los lugares, incluidos los espacios de no competencia. Los espacios cerrados más pequeños donde se congregan muchos atletas, incluidos estadios, autobuses y cafeterías, son entornos de mayor riesgo que las áreas al aire libre. Es probable que los hoteles sean áreas de alto riesgo, a la luz del estrecho contacto en habitaciones compartidas (tres atletas por habitación será estándar), comedores y otras áreas comunes y sistemas de ventilación inadecuados que se diseñaron antes de la pandemia.
Debido a que las personas con Covid-19 pueden ser infecciosas 48 horas antes de que desarrollen síntomas (y es posible que no desarrollen ningún síntoma), la evaluación de rutina de la temperatura y los síntomas no será eficaz para identificar a las personas presintomáticas o asintomáticas. Las pruebas de reacción en cadena de la polimerasa, al menos una vez (si no dos) al día, son las mejores prácticas, como muestra la experiencia de la NFL. El COI planea proporcionar a cada atleta un teléfono inteligente que tenga aplicaciones obligatorias de rastreo de contactos e informes de salud. Sin embargo, las aplicaciones de rastreo de contactos suelen ser ineficaces y muy pocos atletas olímpicos competirán con un teléfono móvil. La evidencia sugiere que los dispositivos portátiles con sensores de proximidad son más efectivos que este tipo de aplicaciones.Comparación de las mejores prácticas para proteger la salud pública y de los deportistas con el plan actual del COI.
Comparación de las mejores prácticas para proteger la salud pública y de los deportistas con el plan actual del COI.
Recomendamos que la OMS convoque inmediatamente a un comité de emergencia que incluya expertos en seguridad y salud ocupacional, ingeniería de edificios y ventilación y epidemiología de enfermedades infecciosas, así como representantes de atletas, para considerar estos factores y asesorar sobre un enfoque de gestión de riesgos para el Juegos Olímpicos de Tokio (ver tabla). Existe un precedente para tal enfoque: la OMS convocó a un comité de emergencia para brindar orientación antes de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos en Brasil durante la Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional por el virus del Zika en 2016.
PRINCIPIO
MEJORES PRÁCTICAS
DIRECTRICES DEL LIBRO DE JUGADAS DEL COI
Énfasis en salud pública
Establecer comités asesores de Covid-19 que incluyan asociaciones de jugadores, órganos de gobierno y expertos; tener un plan B para responder rápidamente a un brote
Sin participación de asociaciones de jugadores; ningún plan B en caso de un brote; no se comunicó una evaluación de riesgo específica
Protección del deportista
Sin exenciones forzosas para los atletas; Seguro a todo riesgo para periodos de entrenamiento y competición.
Requiere que los atletas participen bajo su propio riesgo; cobertura de seguro limitada
Responsabilidades claramente definidas
Políticas de viajes internacionales seguros; medidas de protección específicas para el deporte
Las pruebas previas a la salida pueden ser insuficientes; las medidas específicas del deporte no se han detallado lo suficiente
Políticas efectivas de pruebas, rastreo de contactos y aislamiento
Al menos pruebas diarias de RT-PCR para atletas, que pueden complementarse con pruebas de antígeno de flujo lateral; tecnología portátil para monitoreo de proximidad, respaldada por rastreo de contacto humano; instalaciones de aislamiento del hotel designadas
Detalles insuficientes sobre la frecuencia de las pruebas; dependencia del rastreo de contactos mediante teléfonos inteligentes en lugar de tecnología portátil; énfasis en las pruebas de fiebre; detalles insuficientes sobre las instalaciones de aislamiento del hotel
Tratamiento y cuidado adecuados.
Programas de rehabilitación y tratamiento personalizados; detección cardíaca obligatoria; acceso a apoyo de salud mental en el terreno
Detalles insuficientes sobre las medidas de tratamiento y rehabilitación; sin mención de apoyo para la salud mental o el bienestar de los atletas
Fácil acceso a un equipo de protección personal eficaz
Distribución de mascarillas faciales médicamente aprobadas, incluidos los respiradores de máscara con filtro para entornos de alto riesgo, como los autobuses
Los atletas traen sus propias máscaras.
Educación del deportista
Con las asociaciones de jugadores, desarrolle materiales interactivos fáciles de entender
Enfatiza el papel de los “oficiales de enlace de Covid-19” con calificaciones y capacitación poco claras
Vida segura en los Juegos
Salas individuales para deportistas; medios de viaje y acceso modificados; límites de capacidad para todos los ambientes interiores, incluidas las cafeterías; ventilación adecuada y detección de Covid-19
Habitaciones compartidas; falta de medidas específicas de distanciamiento social para los espacios compartidos; Falta de información sobre revisión, adaptación y modificación de sistemas HVAC.
Una estrategia de seguridad sanitaria mundial se basa en comprender la interconexión entre países. Si nuestra experiencia frente al Covid-19 representa un momento de la verdad, también brinda una oportunidad incomparable para la realización de los valores humanos y los intereses humanos colectivos, el nuevo contrato del mundo, y para prepararse para vencer las amenazas futuras. Con menos de 2 meses para que se encienda la antorcha olímpica, cancelar los Juegos puede ser la opción más segura. Pero los Juegos Olímpicos son uno de los pocos eventos que podrían conectarnos en un momento de desconexión global. El espíritu olímpico no tiene paralelo en su poder de inspirar y movilizar. Nos unimos en torno a la antorcha porque reconocemos el valor de las cosas que nos conectan sobre el valor de las cosas que nos separan. Para que podamos conectarnos de manera segura, creemos que se necesitan acciones urgentes para que estos Juegos Olímpicos continúen.
El martes 30 de enero de 1962, tres alumnas de un internado religioso femenino en Kashasha (Tanzania) se echaron a reír. Su risa era tan contagiosa que las compañeras con las que se iban cruzando también se echaban a reír. La risa se propagaba aula tras aula, hasta infectar a la mitad de los presentes en el colegio. Casi un centenar de personas no podían parar de reír. Pasaron semanas y la gente se seguía riendo. La escuela tuvo que cerrar. Las chicas que regresaban a sus casas en otros pueblos contagiaban a sus vecinos. La epidemia de risa llegó a Nshamba, un pueblo de 10.000 habitantes, donde centenares de personas se echaron a reír. En total, 14 escuelas tuvieron que cerrar y 1.000 personas sufrieron brotes de risa incontenibles. La epidemia desapareció 18 meses después de su inicio y quedó descrita en un estudio científico de 1963 publicado en la revista especializada Central African Journal of Medicine.
El caso lo recuerda el neurocientífico Scott Weems en su libro Ja. La ciencia de cuándo reímos y por qué, publicado por la editorial Taurus. “Ja trata de una idea. La idea es que el humor y su síntoma más corriente —la risa— son productos derivados de poseer un cerebro que se basa en el conflicto”, escribe Weems. El cerebro humano, explica, se adelanta constantemente a los acontecimientos y genera hipótesis. “Sin embargo, a veces conduce al conflicto, por ejemplo cuando intentamos sostener dos o más ideas contradictorias al mismo tiempo. Cuando eso ocurre, a nuestro cerebro solo se le ocurre una cosa: reírse”.
El humor, como la pornografía, es famoso por ser difícil de definir. Lo sabemos cuando lo vemos, pero ¿hay alguna manera de descubrir qué es lo que realmente nos parece gracioso y por qué?En esta fascinante investigación sobre la ciencia del humor y la risa, el neurocientífico cognitivo Scott Weems descubre lo que sucede en nuestra cabeza cuando nos reímos, nos reímos a carcajadas o nos doblamos de risa. Si bien normalmente pensamos en el humor en términos de bromas o tiempo cómico, en ¡Ja! Weems propone un nuevo modelo provocativo.
El humor surge de un conflicto interno en el cerebro, argumenta, y es parte de un deseo mayor de comprender un mundo complejo. Desde el papel de las bromas insultantes hasta el beneficio de reír para nuestro sistema inmunológico, ¡Ja! revela por qué el humor es tan idiosincrásico y por qué los libros de instrucciones por sí solos nunca nos ayudarán a convertirnos en personas más divertidas.Repleto de las últimas investigaciones, anécdotas esclarecedoras e incluso algunos chistes, ¡Ja! levanta el telón de esta de las cualidades más humanas.
Desde los orígenes del humor en nuestro cerebro hasta su vida en el circuito de la comedia standup, este libro ofrece un recorrido encantador de por qué el humor es tan importante en nuestra vida diaria.
Hechos de ¡Ja! ¿Sabías?• ¿Las personas que ven películas divertidas tienen una mayor tolerancia al dolor?
• ¿El sentido del humor está estrechamente relacionado con la inteligencia y la capacidad de resolución de problemas?
• ¿Un gran estudio internacional encontró que el animal más divertido es el pato?
• ¿Los mismos químicos que nos dan placer durante el humor son los activados por las drogas y el chocolate?
Apoyado en una bibliografía de 135 estudios científicos, Weems describe el humor como “nuestra respuesta natural al conflicto y a la confusión”. El neurocientífico, formado en la Universidad de California en Los Ángeles (EE UU), recuerda que, tan solo una semana después de los atentados del 11 de septiembre de 2001, el humorista Gilbert Gottfried actuaba en el Friar’s Club de Nueva York. En la ciudad todavía olía a quemado. Los colegas que le habían precedido en el escenario no habían tocado el tema de los ataques terroristas. Se habían limitado a bromear sobre el tamaño del pene del invitado de honor de la noche, el fundador de la revista Playboy, Hugh Hefner. Pero Gottfried se vino arriba cuando el público celebró uno de sus chistes sobre musulmanes. Asomado al micrófono, proclamó:
—Esta noche tengo que irme pronto. Tengo que volar a Los Ángeles. No he podido conseguir un vuelo directo y he de hacer escala en el Empire State Building.
Todo el mundo se quedó sin respiración. Al silencio siguieron los abucheos y los gritos de “¡Todavía es muy pronto para bromear sobre eso!”. Gottfried, un humorista con dos décadas de experiencia sobre el escenario, se enfrentaba a un público indignado, pero no se amilanó. Mirando a los asistentes, comenzó un nuevo chiste:
—Muy bien. Un descubridor de talentos está sentado en su oficina . Entra una familia: un hombre, una mujer, dos hijos y un perrito. Así que el descubridor de talentos pregunta: “¿Qué clase de espectáculo hacen?”.
Lo que siguió fue una sucesión de escatología, bestialismo, incesto y sexo depravado sin tabúes, “literalmente el chiste más guarro del mundo”, según Weems. El público estalló en carcajadas. “La actuación fue tan memorable que alguien realizó una película sobre el chiste, con la actuación de Gottfried como clímax, titulada “Los aristócratas”, rememora.
¿Cuándo se puede bromear sobre una tragedia? ¿Dónde están los límites del humor?
Weems recuerda que en 1986, después de la explosión del transbordador espacial Challenger con siete tripulantes a bordo, se hizo muy popular un chiste: “¿Qué significan las siglas NASA? Necesitamos Ahora Siete Astronautas”. Un estudio mostró que los chistes sobre la tragedia surgieron unos 17 días después del accidente. La muerte de la princesa Diana de Gales tuvo un periodo de latencia más corto. Y el de los ataques terroristas del 11-S fue mucho más largo. El autor del estudio, Bill Ellis, de la Universidad del Estado de Pensilvania, clasificó los chistes sobre el Challenger por fecha y lugar de aparición. El accidente fue el 28 de enero de 1986. El 22 de febrero, en la ciudad de Shippensburg se contaba este chiste: ¿Sabes cuál es la bebida oficial de la Nasa? Seven Up (siete arriba, en inglés).
Los chistes sobre la tragedia del ‘Challenger’ surgieron unos 17 días después del accidente
“Nuestra fascinación por el humor negro la demuestra la inmensa variedad de chistes de mal gusto: los que tienen con ver con el Challenger, el sida y Chernóbil, por nombrar solo unos pocos”, narra Weems. Armado con publicaciones en revistas especializadas, el neurocientífico sostiene que el humor negro no es cruel. “Inventar alternativas que expliquen el acrónimo SIDA resulta divertido para algunas personas, pero chillar ¡Ja, ja, estás enfermo! en un pabellón oncológico no resulta gracioso a nadie. Nos reímos de los chistes acerca de grupos o sucesos sólo cuando provocan reacciones emocionales complejas, porque sin esas reacciones no tenemos otra forma de responder”, reflexiona.
“No hay un solo chiste que le agrade a todo el mundo. El humor es idiosincrásico porque depende de aquello que hace que todos seamos únicos: cómo nos enfrentamos a la discrepancia que reina en nuestro complejo cerebro”, subraya. La mejor prueba es un experimento llevado a cabo por el psicólogo Richard Wiseman, de la Universidad de Hertfordshire (Reino Unido). En 2001 abrió una web con la ayuda de la Asociación Británica para el Progreso de la Ciencia, con el objetivo de encontrar el chiste más gracioso del mundo. Recibió unos 40.000 chistes y un millón y medio de votaciones. El ganador fue:
Dos cazadores de Nueva Jersey caminan por un bosque cuando uno de ellos se desploma. Da la impresión de que no respira y tiene los ojos vidriosos. El otro coge el teléfono y llama al servicio de emergencias. Dice con voz entrecortada: “¡Creo que mi amigo está muerto! ¿Qué debo hacer?”. El operador le contesta: “Cálmese. Le ayudaré. En primer lugar, asegúrese de que está muerto”. Hay un silencio y a continuación se oye un disparo. De nuevo al teléfono, el cazador dice: “Muy bien, y ahora ¿qué?”.
El chiste más gracioso del mundo no tiene mucha gracia, coinciden Wiseman y Weems, y eso tiene una explicación científica. “Como no a todo el mundo le gusta por igual que los chistes sean provocadores, los más populares suelen agruparse cerca, aunque todavía debajo, del umbral de provocación más habitual. Si un chiste lo sobrepasa con mucho, algunas personas se troncharán de risa y otras no se reirán nada. Si queda demasiado corto, todos permanecerán fríos”, expone Weems.
El animal más gracioso es el pato y la hora más descacharrante del día son las 18:03, según un estudio
El experimento de Wiseman sirvió para extraer unas cuantas conclusiones sobre los chistes. Los más divertidos tenían un promedio de 103 letras. El animal más gracioso era el pato. La hora más descacharrante del día son las 18:03. Y el día más chistoso del mes es el 15. En cuanto a nacionalidades, los estadounidenses mostraron “una clara afinidad por los chistes que incluían insultos o vagas amenazas”. Este chiste en inglés sobre un tejano y un graduado en Harvard fue muy apreciado en EE UU y poco fuera de sus fronteras:
—Tejano: ¿De dónde eres? (Where are you from?)
—Graduado de Harvard: De un lugar donde no terminamos las frases con una preposición.
—Tejano: Muy bien, ¿de dónde eres, gilipollas? (Ok, where are you from, jackass?)
Los europeos, en cambio, mostraron predilección por chistes absurdos o surrealistas, como este:
Un paciente dice: “Doctor, ayer noche tuve un lapsus freudiano. Estaba cenando con mi suegra y quise decir: “¿Podrías pasarme la mantequilla?”. Pero en lugar de eso dije: “Vaca estúpida, me has destrozado completamente la vida”.
Este otro chiste gustó a más de la mitad de los hombres, pero solo a un 15% de las mujeres:
Un agente de policía para a un hombre que va por la autopista. El agente le pregunta: “¿Sabe que su mujer y su hijo se han caído del coche hace un kilómetro?”. El hombre sonríe y exclama: “¡Gracias a Dios! ¡Pensaba que me estaba quedando sordo!”.
“El humor —especialmente el humor ofensivo— es idiosincrásico. Cada uno posee su propio umbral de lo que considera ofensivo y reacciona de manera muy diferente cuando se cruza ese umbral”, afirma Weems. En las páginas de Ja, el neurocientífico recuerda la teoría del médico Sigmund Freud de que el humor es nuestra manera de resolver el conflicto interior y la ansiedad. “Aunque hoy en día pocos científicos se toman en serio a Freud, casi todos reconocen que hay al menos algo de verdad en su teoría. Los chistes que no consiguen ni siquiera incomodarnos un poco no triunfan. Es el conflicto de querer reír, y al mismo tiempo no estar seguro de si deberíamos, lo que hace que los chistes sean satisfactorios”, señala Weems.
En cuanto a la epidemia de risa de Tanzania, el autor cree que “sería fácil afirmar que las niñas simplemente experimentaron una crisis nerviosa”. Una interpretación sostiene que sufrieron una histeria colectiva causada por la tensión de un gran cambio social. En diciembre de 1961, el país se había independizado de Reino Unido y la escuela había abandonado la segregación racial. Además, las alumnas eran adolescentes, en plena pubertad, y las presiones eran tremendas, según destaca Weems.
“Al pedirles que vivieran en dos mundos a la vez —ni británico ni africano, ni blanco ni negro, ni adulto ni niño, sino una combinación de ambas cosas— no consiguieron salir adelante. Pero la risa no es una crisis nerviosa. […] Es un mecanismo de pugna, una manera de afrontar el conflicto. A veces ese conflicto se presenta en forma de chiste. A veces es algo más complicado”.
La mayoría de las personas pasan un tercio de su vida durmiendo. Durante la mayor parte de la historia de la humanidad, las personas han sido mucho más vulnerables a los enemigos y depredadores cuando dormían. Pero aún así, todos duermen y no pueden evitar hacerlo. Entonces, debe haber una buena razón para dormir, una ventaja evolutiva.
Algunos beneficios del sueño
Una razón para dormir puede ser descansar el cerebro y el cuerpo. Sin embargo, la mayoría de los órganos continúan funcionando durante el sueño. En particular, el cerebro está muy activo durante el sueño. Sigmund Freud pensó que uno de los propósitos del sueño era lidiar con los pensamientos negativos enterrados en el inconsciente a través de los sueños.
El sueño definitivamente ayuda a consolidar los recuerdos y el aprendizaje.
Algunos han especulado que durante el sueño se podan las sinapsis no utilizadas, fortaleciendo el resto de las sinapsis de la misma manera que la poda de ramas muertas mejora la salud de un rosal. Juntos, todos estos pueden parecer motivo suficiente para dormir.
Sin embargo, en la última década, nuevos descubrimientos han sugerido otro papel importante para el sueño: un tipo de “gestión de residuos”. Las neuronas y la glía tienen altas tasas metabólicas y producen una gran cantidad de desechos. Los desechos incluyen sustancias tóxicas que incluyen lactato y 2 moléculas (amiloide-β [Aβ] y tau) fundamentales para la patología de la enfermedad de Alzheimer (EA). Las neuronas y la glía se dañan fácilmente con tales desechos y, por lo tanto, tienen una gran necesidad de eliminarlos de manera eficiente.
El cerebro tiene una variedad de formas de eliminar los productos de desecho, incluida la degradación proteolítica local, la fagocitosis por parte de las células microgliales y el paso a la circulación a través de una barrera hematoencefálica porosa. Sin embargo, varios siglos de estudios anatómicos no habían encontrado ningún sistema linfático en el cerebro. Eso era desconcertante porque el sistema linfático drena los productos de desecho de otros órganos.
Por lo tanto, el cerebro, un órgano compuesto por células que se dañan fácilmente con toxinas y un órgano que produce grandes cantidades de toxinas, parecía estar privado de una parte fundamental de su sistema de gestión de desechos. Sin embargo, para seguir funcionando, un órgano necesita un buen sistema de gestión de residuos.
Descubrimiento de sistemas de gestión de desechos cerebrales
Sistema linfático meníngeo
En 2015, se descubrieron vasos linfáticos en las meninges de roedores, primates no humanos y humanos. Estos vasos transportan tanto líquido como células inmunes a los ganglios linfáticos cervicales profundos y, en última instancia, a la circulación sistémica.
Sistema glifático
Una sorpresa mayor fue el descubrimiento del sistema glifático, sugerido por primera vez en la década de 1980 e identificado definitivamente por Iliff y colegas en 2012. El sistema glifático es un sistema de drenaje que mezcla líquido cefalorraquídeo (LCR) “fresco” con líquido intersticial cerebral rico en productos de desecho (ISF) y expulsa el líquido y los productos de desecho fuera del cerebro y hacia la circulación sistémica.
Cómo funciona el sistema glifático para limpiar el cerebro
El LCR fresco, producido principalmente por el plexo coroideo, viaja al espacio subaracnoideo. Luego, el LCR ingresa a la parte periarterial del sistema glifático (un conducto que es más ancho que la arteria, como un collar alrededor de la arteria a través del cual fluye LCR fresco). Por tanto, la pared exterior de la arteria también es la pared interior del vaso glifático periarterial.
La pared exterior de un vaso glifático es una estructura verdaderamente novedosa. Está compuesto por los astrocitos especializados, que están densamente tachonados con canales de agua (acuaporinas). Los canales de agua son como poros en un tamiz. El LCR dentro del vaso glifático periarterial pasa a través de los canales de agua en la pared exterior del vaso y sale a un gran espacio (el neuropilo). El neuropilo está lleno de ISF rico en productos de desecho y de neuronas y células gliales, tan densamente agrupadas como los pasajeros de un vagón de metro en la hora punta antes de la pandemia.
Varias fuerzas (presión arterial, difusión, presiones generadas por la respiración) mueven la mezcla de LCR e ISF hacia la parte perivenosa del sistema glifático. Cuando llega al sistema glifático perivenoso, el líquido se mueve a través de los canales de agua en la pared externa de ese sistema y hacia los vasos glifáticos perivenosos. El líquido viaja hacia el sistema linfático en el cuello y luego hacia la circulación sistémica.
En resumen, el LCR fresco viaja desde los plexos coroideos hacia el espacio subaracnoideo, luego hacia los sistemas glifáticos periarteriales, luego se mezcla con ISF rico en productos de desecho que rodea las neuronas y las células gliales, luego pasa al sistema glifático perivenoso y luego al linfático. sistema, y finalmente en la circulación sistémica. El cerebro se ha lavado.
Al menos en los animales, existe evidencia de que las vías glifáticas también pueden estar asociadas con los nervios craneales. No se sabe si el fluido y los solutos viajan fuera o dentro del nervio (entre sus fascículos) ni qué tan importantes son estas rutas neurales para la eliminación de desechos.
El sueño y el sistema glifático
Flujo glifático durante el sueño
El flujo de líquido a través del sistema glifático es mayor durante el sueño, particularmente durante el sueño de ondas lentas con movimientos oculares no rápidos. Eso es cierto incluso durante el sueño diurno. Ciertos agentes anestésicos (como la ketamina) también producen el mismo efecto en los animales.
Durante el sueño, ocurren cambios sustanciales para aumentar el flujo glifático. Más importante aún, el ISF aumenta en un 60%. ¿Cómo sucede esto?
Durante el sueño, el líquido intracelular de las neuronas y las células gliales se precipita a través de los canales de agua en estas células y hacia el espacio intersticial; el volumen intracelular se contrae y el ISF se expande. Con más líquido, hay más enrojecimiento.
Hasta el 60% de las proteínas grandes y los solutos se eliminan a través de la vía glifática. La eliminación de Aβ y tau mitiga la formación y el crecimiento de placas ricas en Aβ y previene la siembra y propagación de filamentos de tau características clave de la EA. Quizás lo más importante es que el sistema glifático elimina las formas pequeñas y solubles de Aβ y tau que pueden ser neurotóxicas.
Trastornos que afectan el sistema glifático
La función del sistema glifático parece verse comprometida por el envejecimiento.
Una razón por la que la función glifática disminuye con el envejecimiento es que el número de canales de agua disminuye.
La función del sistema glifático también se reduce en personas con desalineación circadiana (p. Ej., trabajo por turnos) y en personas con un estilo de vida sedentario. También se reduce después de una lesión cerebral traumática, en condiciones caracterizadas por presión intracraneal elevada, y en pacientes con apnea del sueño, obesidad, hipertensión, diabetes tipo 2, aterosclerosis cerebrovascular, hemorragia cerebrovascular, accidente cerebrovascular isquémico, EA e interrupción o privación del sueño.
¿Son las consecuencias para la salud de la privación del sueño secundarias a la disfunción glifática?
La pérdida crónica de sueño está asociada con una variedad de trastornos neurológicos, que incluyen EA, enfermedad de Parkinson, esclerosis múltiple, accidente cerebrovascular, enfermedad de Huntington, epilepsia, glioma, trastornos del espectro autista y dolor neuropático. La falta de sueño también reduce la función del sistema glifático. ¿Podría esto último explicar lo primero?
La posibilidad es más clara con la enfermedad de Alzheimer (AD). En moscas de la fruta, roedores y seres humanos con función cognitiva normal, la falta de sueño parece aumentar la acumulación de Aβ. Los estudios en animales indican que lo hace al alterar la función de los canales de agua glifáticos. Por ejemplo, los ratones con canales de agua deteriorados (en comparación con los ratones con canales de agua intactos) tienen una función glifática reducida, una acumulación de proteínas Aβ y tau en el cerebro, neuroinflamación, pérdida de sinapsis y disminución de la memoria de trabajo.
De manera similar, cuando los vasos glifáticos de ratones se extirpan experimentalmente, se acumulan depósitos de Aβ, y cuando los vasos glifáticos se expanden experimentalmente, los anticuerpos monoclonales dirigidos a Aβ (como los que se usan en los ensayos de EA en humanos) son mucho más efectivos para eliminar el Aβ. los resultados de los canales de agua dañados o de los vasos glifáticos se vuelven mucho más probables cuando los ratones se ven privados de sueño.
Los estudios en humanos son consistentes con los estudios en animales. Los polimorfismos heredados en los canales de agua que reducen el flujo glifático se asocian con el deterioro cognitivo en estudios prospectivos de personas con EA. En los seres humanos, la privación total del sueño incluso durante una noche provoca un aumento de la carga de Aβ en el hipocampo y el tálamo. El patrón La propagación de Aβ y tau en la EA (y de la α-sinucleína en la enfermedad de Parkinson) refleja el patrón de flujo glifático revelado por la resonancia magnética.
Conclusiones
El descubrimiento del sistema glifático y del sistema linfático meníngeo amplía la comprensión actual de cómo el cerebro elimina los productos de desecho. La correlación señalada anteriormente entre la privación crónica del sueño y varias enfermedades importantes se explica plausiblemente por el deterioro resultante en la función del sistema glifático, dado su vínculo con el sueño.Se necesitan más estudios en humanos, particularmente en adolescentes y niños en quienes la interrupción del sueño es común. Un enfoque obvio de la investigación debería estar en las terapias que mejoran la función del sistema glifático.¿Por qué la gente duerme? ¿Cómo elimina el cerebro los productos de desecho?Cada vez más, parece que las respuestas a estas preguntas pueden estar vinculadas: una razón principal para dormir puede ser activar el sistema glifático recién descubierto para eliminar los productos de desecho del cerebro.
Philippus Jacobus Brepols, “El crédito ha muerto; lo mataron los malos pagadores ”, tipografía de la primera mitad del siglo XIX – Fuente .“Dime lo que pides prestado y te diré quién eres …”
Estar endeudado fue una vez un paseo ingenioso : el proceso de eludir a los acreedores mediante el disfraz y el engaño. Erika Vause explora una historia financiera olvidada: el humor omnipresente que una vez acompañó a la literatura y la cultura visual de la deuda.
–Physiologie de l’argent par un débiteur
“El arte de contraer deudas y no devolverlas”, escribió el humorista francés Emile Marco de Saint-Hilaire, “es una de las bases del orden social”. Este aforismo de apertura sirvió como argumento guía para L’Art de payer ses dettes et de satisfaire ses créanciers sans débourser un sou de Saint-Hilaire, de 1827, [ El arte de pagar deudas y satisfacer a los acreedores sin gastar un centavo ]. Presentado como el consejo en el lecho de muerte de un astuto tío aristocrático que había sobrevivido a los tumultos de la Revolución de 1789 mientras esquivaba elegantemente sus deudas, el libro de Saint-Hilaire predicaba las virtudes del endeudamiento perenne tanto para individuos como para estados nacionales. “Cuantas más deudas tenga uno”, explicó Saint-Hilaire, “más crédito. Cuantos más acreedores, más recursos”.
Desafortunadamente, muchos acreedores permanecieron obstinadamente ignorantes sobre los beneficios de no recibir nunca su dinero de vuelta. Por lo tanto, en su libro, Saint-Hilaire alentó a los deudores a movilizar un arsenal de técnicas y trucos, que van desde el dominio del disfraz hasta un conocimiento riguroso de todas las lagunas legales, para garantizar que la economía crediticia continúe funcionando como debería.
Saint-Hilaire no estaba solo en su evangelismo para eludir las deudas. El “arte de contraer deudas”, como lo llamaron Saint-Hilaire y otros, generó todo un género de guías prácticas irónicas y ocupó un lugar central en las ilustraciones caprichosas de encuentros incómodos entre acreedores y deudores esbozados por algunos de los artistas más famosos de la época. Incluso en nuestro presente obsesionado con las finanzas, es difícil entender cuán fascinante, y cuán ocasionalmente hilarante, la sociedad francesa del siglo XIX parecía encontrar deudas. El reflejo más familiar de esta absorción se encuentra en la literatura de la época. En las novelas de Balzac, Flaubert y Dumas, la deuda sirvió como un dispositivo central de la trama, y casi inevitablemente asociado con la tragedia: reveló apetitos secretos, arruinó familias antiguas y sometió a los pobres virtuosos a las depredaciones de los usureros.
En los albores del siglo XIX, Francia era un país unido por cadenas de crédito y deuda que unían a los trabajadores con los empleadores y los productores con los consumidores. Campesinos sometidos a fuertes hipotecas. Los comerciantes dependían de pagarés y letras de cambio para comprar y vender. Los aristócratas aumentaban las facturas con sus sastres y botines. Los trabajadores empeñaban sus escasas posesiones en las casas de empeño municipales. Miles de personas fueron encarceladas cada año cuando no podían pagar, retenidas a solicitud privada de sus acreedores. Miles más se declararon en quiebra ante los tribunales comerciales de la nación, pasando por un proceso plagado de deshonor social y legal.
Litografía de Cham (Charles Amédée de Noé) titulada “Un acreedor con demasiada prisa”, 1840 – Fuente .
Los historiadores del crédito han argumentado que su lógica no era del todo, ni siquiera principalmente, financiera. Laurence Fontaine, por ejemplo, ha descrito el crédito moderno temprano como una “economía moral”, lo que significa que se basaba en juicios de carácter muy personales. Las relaciones de crédito eran relaciones de poder. En la cultura aristocrática francesa del siglo XVIII, como ha argumentado la historiadora Clare Crowston, el crédito operaba de acuerdo con una “economía de consideración” en la que la misma palabra “crédito” se refería con más frecuencia al estatus o reputación que a una transacción monetaria. Este significado no desapareció con los albores del siglo XIX. A mediados de siglo, Marx y Engels describirían el capitalismo en El Manifiesto Comunista.como habiendo“ roto despiadadamente en pedazos los abigarrados lazos feudales que unían al hombre con sus ‘superiores naturales’”, para no dejar “ningún otro nexo entre hombre y hombre que el interés propio desnudo, que el cruel ‘pago en efectivo’”. Sin embargo, en la cúspide de la transformación del capitalismo financiero en un sistema complejo de abstracción casi asombrosa, la deuda y el crédito eran vívidamente personales, y la reducción de las relaciones al intercambio monetario era algo todavía bastante tangible.
La Revolución Francesa de 1789 había representado un cambio radical en la comprensión de la riqueza. En lo que el historiador Rafe Blaufarb ha denominado “la Gran Demarcación”, los revolucionarios habían labrado en el increíblemente complicado mosaico de tradiciones feudales de propiedad una comprensión más o menos coherente de la propiedad privada liberal basada en nociones de individualismo posesivo. El Código Civil de 1804 de Napoleón colocó el derecho inalienable a la propiedad privada en la base de la sociedad francesa. Bajo nociones tan rígidas de propiedad, aquellos que debían, en lugar de poseer, podrían fácilmente ser considerados criminales. De hecho, no solo las leyes napoleónicas fueron infamemente punitivas para los deudores, sino que los grabados populares como el muy reproducido “Crédit est mort – les mauvais payeurs l’ont tué” (El crédito ha muerto, los malos pagadores lo mataron) dan testimonio de esta actitud. En las distintas versiones de esta imagen que circularon a lo largo del siglo XVIII y XIX, el cuerpo asesinado de Credit, el “buen tipo”, yace rodeado de un artista, músico y soldados armados con espadas. En el fondo, un afilador de cuchillos laborioso se afana, no afectado por la desaparición de Credit porque, a diferencia de estos deudores presuntuosos, pagó con el dinero que tanto le costó ganar.
Charles Malbran, “El crédito ha muerto; lo mataron los malos pagadores ”, 1875 – Fuente .
Esta insistencia en los acuerdos contractuales y la puntualidad en el pago de las deudas no significó que la “economía del respeto” se hubiera desvanecido. Además, los tumultuosos acontecimientos de la propia Revolución Francesa, que incluyeron la confiscación de tierras a los aristócratas y la Iglesia católica, una guerra prolongada, un experimento desastroso con el papel moneda que se convirtió en inflación y la bancarrota nacional, habían revelado las frágiles bases de la economía privada fortunas. Simultáneamente instruidos en las virtudes de un nuevo paradigma socioeconómico y presentados con evidencia dramática de su carácter arbitrario e incluso absurdo, los franceses buscaron ansiosamente orientación y quizás también alivio cómico.
El “arte de contraer deudas” surgió de los intentos de hacer más legible el nuevo mundo financiero posrevolucionario. En las ciudades francesas de principios del siglo XIX, una cultura emergente de la imprenta y la prensa democratizó el savoir-faire aristocrático y produjo guías para navegar por un nuevo orden social móvil. La literatura panorámica, incluidos los “cuadros” y las “fisiologías”, ofrecía a los lectores un conocimiento accesible de los diversos “tipos” urbanos con los que el público podía navegar en un nuevo mundo desconcertante en el que la sabiduría tradicional podría ser de poca ayuda. El libro de Saint-Hilaire, así como L’art de faire des dettes de Jacques-Gilbert Ymbert y L’art de promener ses créanciers ( El arte de contraer deudas y El arte de dar a los acreedores la), La Physiologie du débiteur et du créancier ( Fisiología del deudor y el acreedor ) de Maurice Alhoy y la Physiologie de l’argent par un débiteur ( Fisiología del dinero por un deudor ) escrita de forma anónima proporcionaron guías humorísticas sobre las personas, los lugares y las prácticas. del sistema financiero posrevolucionario. Los autores e ilustradores también iluminaron un país dividido entre una antigua cultura aristocrática de extravagancia, donde el pago de las deudas a los inferiores sociales se consideraba en el mejor de los casos sin importancia y en el peor tabú, y una nueva sociedad burguesa basada en la obligación contractual y la igualdad legal.
Fisiología del dinero por un deudor , 1840 – Fuente .
Fundamental para este “arte de hacer deudas” era el dominio del “paseo” o “correr”. Como explicó Jacques-Gilbert Ymbert en L’art de promener ses créanciers de 1824 , “el objetivo del paseo marítimo es aburrir al acreedor, llevarlo a tal estado de fatiga y molestia que, sin aliento, agotado y bajo presión, finalmente se desespera de su devolución y renuncia a la persecución ”. La revisión completa a menudo llevó años y el proceso implicó una preparación cuidadosa por parte de los deudores. Se les animó a alquilar apartamentos en el último piso con ventanas a la calle (“un acreedor que ha roto cinco tramos de escaleras llega a tu puerta cansado, sin aliento: no es dinero lo que necesita, es una silla”) y a amueblar su viviendas con dispositivos extraños y excéntricos, preferiblemente nuevas tecnologías, que desviarían la atención de un acreedor visitante de los asuntos financieros. Más drásticamente, los manuales propusieron cambios de apariencia física. Las recomendaciones incluían pelucas, barbas, narices falsas, diversas formas de desfiguración, aumento y pérdida de peso extremos, incluso enfermedades.
La paciencia era el verdadero secreto de un “paseo” exitoso. Ymbert elaboró una tabla útil, para que los deudores la memorizaran “como el teorema de Pitágoras”, que proporcionaba una estimación científica de cuánto tendría que ser un paseo (en años y en distancia) para satisfacer a un acreedor dado, así como cuántos pares de zapatos que un acreedor gastaría en el proceso.
Una tabla de L’art de faire des dettes suivi par L’art de promener ses créanciers de Ymbert , 1825. La primera columna dice: “Grado de paciencia del acreedor ordinario”. La segunda columna dice: “Distancia debe ser conducido para que se rinda”. La tercera columna dice: “Se desgastarán pares de zapatos”. La cuarta columna dice: “Estimación de la distancia recorrida, como parte de la circunferencia de la tierra / por tiempo” – Fuente
Los escritores advirtieron a los deudores que eviten a toda costa los encuentros fortuitos con sus acreedores. Como explicó Ymbert, el resultado de encontrarse con un acreedor en la calle podría ser catastrófico:Borra los efectos de seis meses de paseo y le da a la deuda toda la frescura que había perdido. . . Desnudo, expuesto a los reproches de su acreedor. . . tartamudeas, haces promesas. La fuerza de tu acreedor crece a partir de tu debilidad, y renace, arrojándose sobre ti con toda la energía que había perdido.
Los ilustradores, mientras tanto, aprovecharon esas reuniones como forraje para sus bocetos. Ya sea en la calle, en una casa o sentados uno al lado del otro en el ómnibus, las interacciones entre deudores y acreedores aparentemente se consideraron divertidas. Honoré Daumier dibujó varias versiones de una “visita de acreedores” en la que un acreedor en mal estado se acerca a un joven medio despierto en pijama de lujo exigiendo su dinero.
Honoré Daumier, “Visita matutina de un acreedor sobre las botas”, ca. 1840 – Fuente .
Mientras tanto, la serie de Frédéric Bouchot de 1842 “Les Débiteurs et les Créanciers” retrata las interacciones entre doce acreedores diferentes y sus deudores, cada uno etiquetado con la profesión del acreedor, desde relojero y comerciante de muebles hasta joyero y posadero. En “le tapissier” (el tapicero), el acreedor derriba la puerta de un deudor. En otro, “le bottier” (el zapatero), un joven elegante pero sólo a medio vestir se pelea por un zapato con un zapatero de aspecto mucho más raído.
Frédéric Bouchot, “Le tapissier” (tapicero), una impresión de la serie de 12 capítulos “Deudores y acreedores” de Frédéric Bouchot, 1844. El título dice: “Un cliente que no deja entrar a un acreedor que quiere ser admitido” Fuente .
“Le bottier” (fabricante de botas), una impresión de la serie de 12 partes de Frédéric Bouchot “Deudores y acreedores”, 1844 – Fuente
El público francés debe haberse deleitado con las descripciones de estos encuentros incómodos y demasiado familiares, pero estas sátiras resonaron más profundamente también, reflejando una aguda conciencia de los absurdos de la riqueza y la desigualdad. Los manuales de los deudores fueron diseñados abiertamente no para la “población en general que contrae deudas a diestra y siniestra”, sino más bien para el “caballero adecuado” (an homme comme il faut ). En L’art de faire des dettesYmbert describió a esta figura como un aristócrata desposeído. Como víctimas de las turbulentas décadas de la nación, tenían derecho a un cierto estándar de lujo como derecho de nacimiento. “Te educaron para ocupar una posición determinada en la sociedad”, aseguró Ymbert a sus lectores, “circunstancias imprevisibles te han dejado fuera de lugar. Pero tus padres aún invirtieron mucho en ti para prepararte para el estado de un verdadero caballero. . . tu persona sigue siendo tu capital ”. Problemas tan molestos como la insolvencia total no deberían apartar a un caballero del estilo de vida que “la sociedad y la civilización le deben”.
Litografías de Jules Platier que muestran “el deudor” y “el acreedor”, 1841 – Fuente: Izquierda , Derecha .
La actitud de Ymbert hacia el caballero-deudor no es sencilla. Por un lado, hay una burla evidente de su aire de derecho. Ymbert estaba escribiendo poco antes de que el gobierno borbón restaurado finalmente concediera indemnizaciones monetarias a los nobles emigrados por sus tierras confiscadas, tras años de quejas aristocráticas. Sin embargo, el aristócrata arruinado también reflejaba una situación casi universal. Como preguntó retóricamente Saint-Hilaire en un momento discordante de sinceridad: Quién, ha sido tan afortunado que después de treinta años, después de las asignaciones , los mandatos [ambas formas de papel moneda que terminaron en una inflación masiva] y después de la quiebra del Estado. . . después de emigraciones, confiscaciones, requisas, arrestos e invasiones que han revertido todas las fortunas, ¿haber podido siempre decir “no debo nada”? ¿Y qué personas, sentadas hoy sobre una pila de oro, podrían decir: “Nunca seremos deudores?”
El homme comme il faut , en otras palabras, podría ser cualquiera.
Sin embargo, justificar la primogenitura caballeresca para generar deudas requería ofrecer una definición alternativa de propiedad que, según Ymbert, “hasta ahora estaba muy mal definida en nuestras leyes”. En lugar de descansar sobre la tierra o la moneda, la propiedad deriva principalmente del individuo mismo. Todo caballero poseía, por nacimiento y crianza, un capital innato constituido por su persona refinada, y que el mundo justamente debía reconocer y compensar. En ciertos aspectos, esta comprensión de la insistencia de Ymbert en la superioridad del estatus social y cultural sobre las propiedades alienables pertenece a una economía de consideración anticuada.
Frédéric Bouchot, “Le gargotier” (posadero), 1844. El diálogo en el pie de foto dice: “Ten paciencia; ¿No son todos los hombres hermanos y, en esta capacidad, no nos debemos todos los unos a los otros? – Fuente .
Sin embargo, yuxtapuestos a la persistencia de esta economía intangible de prestigio y apariencia, los manuales intentaron asignar un valor monetario exacto a “activos” específicos supuestamente intercambiables. Ymbert calculó el valor de “treinta y dos dientes muy blancos” en 1600 francos y un “ternero de seis pulgadas de diámetro” en 2400 francos. El valor total de un caballero, independientemente de cualquier dinero o tierra, ascendía a unos doscientos mil francos, sobre los que la sociedad le debía intereses. El humor del enfoque de Ymbert residía en su intento de mercantilizar los rasgos cruciales pero inconmensurables de los que dependía el préstamo. Es aquí donde Ymbert y otros escritores revelan toda la complejidad de su sátira. No solo se burlan de los dandis de moda que buscan prolongar la cultura aristocrática en una era burguesa, sino que estos autores también usan estas cifras para demostrar lo absurdo del capitalismo financiero emergente.
Otras iteraciones de este “balance” llevaron esta crítica aún más lejos. De Maurice Alhoy Physiologie du créancier et débiteur proporcionó el siguiente cálculo del valor de un deudor en el momento en que llegó a los 20 años: Mi madre me lleva durante nueve meses en su vientre, durante este tiempo tiene gustos caros, y, al valorarlos en lo más bajo, puedo valorar en… 3000 francos, entro al mundo: los gastos de parto, cuidados, bautismo, etc etc. … 500 francos, La nodriza durante dos años, incluido el coste del jabón, el azúcar y los primeros dientes … 2500 francos, Durante 6 años crecí y me desarrollo en la casa de mi padre: estoy malcriado, no es demasiado poner mis caprichos en 500 fr un año. Así … 3000 francos me internan en un internado; Me quedo 8 años. La casa de la universidad cuesta 1200 francos al año … 9600 francos. Los llamados maestros “pulidores” vienen … por 1.500 al año. Todo para nada:… 9000 francos, Asisto a la facultad de derecho: el precio de mi matrícula, la compra de libros indispensables, los gastos de manutención que exige mi edad y posición social, 2400 francos al año, durante tres años:… 7200 francos. Total de mi capital:… 34.800 francos
Sin embargo, a pesar de la inmensa inversión monetaria en el joven deudor, descubriría para su sorpresa que su “capital humano, o capital humano” no le da derecho a nada a los ojos de los prestamistas y banqueros. “No inspira la menor confianza en él y nadie le prestará sobre la base de su valor”. Frente a una injusticia tan manifiesta, señaló con ironía el humorista, ¿qué otra opción tenía el caballero adecuado sino confiar en el arte de contraer deudas para salir adelante?
Frédéric Bouchot, “Le gargotier” (posadero), 1844. El diálogo en el pie de foto dice: “Ten paciencia; ¿No son todos los hombres hermanos y, en esta capacidad, no nos debemos todos los unos a los otros? – Fuente .
Una parodia de la economía política temprana acompañó a esta interpretación heterodoxa de la propiedad. Parafraseando al economista Jean-Baptiste Say, Ymbert sostuvo que cualquier sociedad moderna se compone de dos clases fundamentalmente opuestas: “productores” y “consumidores”. Sin embargo, en lugar de estar en guerra, estas clases estaban indisolublemente ligadas a través de la deuda: los “productores”, como lo explicó Saint-Hilaire, “no son otros que acreedores; los consumidores no son otros que deudores ”. Dado que cada uno dependía del otro para sobrevivir, pagar al acreedor rompió los lazos entre ellos y, por lo tanto, “paralizó la economía”. Como prueba de sus análisis económicos, los manuales presentaron comparaciones entre deuda personal y deuda nacional. “La grandeza de una nación es siempre proporcional a su déficit”, opinó Saint-Hilaire, “por lo que debería razonar por analogía”. El ejemplo más destacado de esta máxima fue Gran Bretaña, el enemigo acérrimo de Francia, cuya victoria sobre Napoleón, que durante tanto tiempo persiguió, se atribuyó en gran medida al uso de un Fondo de amortización. Ymbert incluso incluyó un capítulo en el que el primer ministro William Pitt el Joven, el arquitecto del Fondo, aprende el “arte de contraer deudas” de un banquero suizo llamado Schneider, que paga a sus acreedores con sabiduría en su lecho de muerte. Si los déficits interminables funcionaron para el país más poderoso del mundo, ¿por qué no deberían funcionar para usted?
James Gillray, John Bull y el Sinking-Fund , 1807 – Fuente .
No obstante, la economía del endeudamiento estaba circunscrita. Como dijo Ymbert, “Acumular deudas con aquellos que no tienen lo suficiente aumenta el desorden y las múltiples desgracias. En cambio, acumular deudas con los que tienen demasiado es compensar las desgracias y alcanzar el restablecimiento del equilibrio”. Se alentó a los deudores a patrocinar constantemente a los mejores joyeros, sastres, zapateros y restaurantes. No sólo era superior la calidad de sus bienes, afirmó Ymbert, sino que al tomar de aquellos “que ya tenían” se ayudaba a “restablecer el equilibrio” entre los que tenían “demasiado” y los que “no tenían suficiente”. Sin embargo, sobre todo en esos lugares, el caballero elegante reembolsaba varias veces su deuda inspirando a otros, a través de su ejemplo, a pagar los productos que él mismo consumía a crédito. Él “se ataría la corbata como un ángel y así empujaría nuestra industria de la muselina al más alto nivel”. Y, desayunando en un café, lo pondría de moda con su sola presencia, inspirando el deseo de gastar dinero en manjares exóticos “comiendo con gracia contagiosa”. El deudor era, en definitiva, un influencer de principios del siglo XIX que utilizaría su carisma para incrementar el consumo y satisfacer sus deudas sin “gastar un centavo”.
Honoré Daumier, “La visita de un acreedor”, 1838 – Fuente .
¿Qué pasó con el arte de contraer deudas? Incluso a principios del siglo XIX, los parodistas creían que era un oficio en desaparición. En 1827, Saint-Hilaire notó que la sabiduría de su difunto tío sobre eludir a los acreedores se estaba desvaneciendo rápidamente. “Todos los días en París”, comentó, “se hace más difícil obtener ingresos de las deudas como antes: los comerciantes son menos crédulos, los trabajadores menos pacientes, los usureros menos numerosos, los familiares, amantes y amigos son menos generosos y los tribunales más severos ”.
Sin embargo, en otro sentido, el arte de contraer deudas es más oportuno que nunca. Vivimos hoy en un mundo donde nuestros acreedores son en gran parte fuerzas del capital anónimas e impersonales en lugar de personas con las que podemos encontrarnos en la calle, pero el humor todavía resuena. Después de todo, es bastante fácil transponer el homme comme il faut de principios del siglo XIX., “Injustamente” privado de la posición social a la que se sentía con derecho por la agitación revolucionaria, en la caricatura de los veinte o treinta y pico sobreeducados y subempleados de hoy, agobiados por la deuda de préstamos estudiantiles pero incapaces de encontrar un trabajo acorde con sus talentos únicos . Criticado por desperdiciar sus ahorros en tostadas de aguacate y soñar con el estrellato de YouTube, la situación de los millennials y de la Generación Z revela muchas de las mismas discrepancias entre las ideologías de responsabilidad y propiedad y las realidades del crédito tan hábilmente satirizadas por el arte de contraer deudas. En un momento en el que tanto los estados como las empresas multinacionales parecen endeudarse enormemente sin sufrir las consecuencias, sin embargo, los ciudadanos comunes se encuentran incapaces de salir del peso de las facturas,
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